Lista de las estrellas más brillantes
Comienzo explicando primero qué quiere decir brillo. El brillo aparente de una estrella depende de su distancia y su luminosidad intrínseca, esto es, su brillo real.
Así, en nuestra lista de estrellas brillantes, hay algunas que son intrínsecamente muy luminosas, pero están muy lejos de nosotros, y hay otras que no son tan luminosas, pero están muy cerca.
Hiparco de Nicea fue el primero que elaboró un catálogo estelar en el año 134 a.C., aunque no existe ningún ejemplar de él, clasificadas según su luminosidad. Más tarde, Claudio Ptolomeo en su Almagesto, hizo un compendio del catálogo estelar más completo de su época, que fue utilizado hasta la Edad Media.
Hiparco de Nicea clasificó las estrellas en una escala decreciente de magnitudes, donde las estrellas más brillantes fueron clasificadas como de primera magnitud. Las menos brillantes, ya casi invisibles a simple vista, eran de sexta magnitud. Esta clasificación sirvió de base para la clasificación actual.
En la actualidad las estrellas son clasificadas a través de su tipo espectral.
En esta lista están las estrellas más brillantes desde la Tierra. Todas tienen magnitud aparente igual o menor a +2,04.
| Nombre estrella | Distancia (años luz) | Magnitud | Tamaño | Color | Constelación | Comentarios |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Sol | 0.000016 | -26,73 | Enana | Amarilla | Se encuentra en nuestro Sistema Solar | |
| Sirio | 8,6 | -1,47 | 2,02 veces el Sol | Blanco-azulada | Can Mayor | Visible prácticamente desde todo el planeta. En el antiguo Egipto era una estrella muy importante, ya que indicaba el inicio de las inundaciones del Nilo. |
| Canopus | 309,8 | 0,72 | Supergigante | Blanco-amarillenta | Carina (La Quilla) | Sólo es visible desde el hemisferior sur profundo |
| Arcturus o Arturo | 36,7 | 0,04 | Gigante | Naranja | Boyero | En la Grecia clásica era conocida como “el guardían del oso” por su cercanía con las constelaciones de Osa mayor y Osa menor |
| Alfa Centauri A | 4,37 | -0,01 | Enana | Amarilla | Centauro | Con telescopio se puede observar que en realidad son dos estrellas brillantes de un sistema de tres |
| Vega | 25,3 | 0,03 | Gigante | Blanco-azulada | Lira | Fue la estrella polar hace 14.000 a.C. y lo será de nuevo aproximadamente dentro de 12.000 |
| Ríguel | 900 | 0,12 | Supergigante | Blanco-azulada | Orión | Su nombre proviene del árabe y significa “el pie izquierdo del cazador” |
| Procyon | 11,4 | 0,34 | Supergigante | Blanco-amarillenta | Canis Minor | Junto con Betelgeuse y Sirio forma el “triángulo de invierno”. Era venerada por los antiguos egipcios y aparece en textos babilónicos |
| Achernar | 144 | 0,50 | Gigante | Blanco-azulada | Eridano | Es una estrella circumpolar sur, por lo que es imposible verla desde latitudes por encima de los 30º N |
| Betelgeuse | 640 | 0,3-1,2 | Supergigante | Roja | Orión | Está en la fase final de su vida y estallará como supernova en unos 100.000 años. |
| Nombre estrella | Distancia (años luz) | Magnitud | Tamaño | Color | Constelación | Comentarios |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Hadar | 530 | 0,60 | Gigante | Blanco-azulada | Centauro | Es una binaria espectroscópica. |
| -Capella | 42 | 0,71 | Gigante | Amarilla | Auriga | Es una estrella cuádruple. Los dos astros principales son gigantes amarillas. Las otras dos son enanas rojas. |
| Altair | 16,8 | 0,8 | Entre enana y sub-gigante | Blanca | Águila | Es una variable y una doble óptica. Junto con Vega y Deneb forma el triángulo de verano. |
| Aldebarán | 65 | 0,9 | Gigante naranja | Rojo anaranjado | Tauro | Tiene una compañera enana roja. |
| Spica | 260 | 1,4 | Gigante | Blanco-azulada | Virgo | Se encuentra cerca de la eclíptica, por lo que es ocultada por la Luna o planetas periódicamente. |
| Antares | 550 | 1,09 | Supergigante | Roja | Scorpio | Junto a ella, el cúmulo globular M4. |
| Pollux | 33,7 | 1,15 | Gigante | Rojo anaranjado | Géminis | Tiene un planeta que lo orbita. |
| Fomalhaut | 25 | 1,16 | Enana-subgigante | Blanca | Piscis Austrinus | Su nombre procede del árabe y significa “boca de pez”. |
| Deneb | 1.425 | 1,34 | Supergigante | Blanca | Cygnus | Junto con Vega y Altair forma el triángulo del verano. |
| Becrux | 280 | 1,30 | Subgigante | Azul | Crux Australis | Es una variable pulsante binaria. |
| Nombre estrella | Distancia (años luz) | Magnitud | Tamaño | Color | Constelación | Comentarios |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Alfa Centauri B | 4,5 | 1,20 | Enana | Naranja | Centaurus | Tiene un planeta que lo orbita, llamado Alfa Centauri Bb, |
| Regulus | 77 | 1,35 | Subgigante | Azul | Leo | Es un sistema cuádruple. |
| Acrux A | 325 | 1,33 | Subgigante | Blanco-azulada | Crux Australis | Es una binaria espectroscópica. |
| Shaula | 570 | 1,62 | Subgigante | Azul | Scorpio | Su nombre proviene del árabe “el aguijón”. |
| Gacrux | 88 | 1,63 | Gigante | Roja | Crux Australis | Sólo puede ser observada al su del Trópico de Cáncer. |
| Bellatrix | 240 | 1,64 | Gigante | Azul | Orión | Fue utilizada como estándar para comparar la luminosidad de otras estrellas. |
| Elnath | 131 | 1,68 | Gigante | Azul | Tauro | Su nombre proviene del árabe y quiere decir “el que da cornadas”, ya que está situada en uno de los cuernos. |
| Beta Carinae | 110 | 1,70 | Subgigante | Blanca | Carina | Recibe también el nombre de Miaplacidus. |
| Alnilam | 1.340 | 1,70 | Supergigante | Blanco-azulada | Orión | Es una variable pulsante irregular. |
| Alnitak A | 700 | 1,70 | Supergigante | Azul | Orión | Forma parte del cinturón de Orión. Es un sistema triple. |
| Nombre estrella | Distancia (años luz) | Magnitud | Tamaño | Color | Constelación | Comentarios |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Alfa Gruis | 101 | 1,73 | Subgigante | Blanco-azulada | Grus | Rota 120 veces más rápido que el Sol. |
| Alioth | 81 | 1,76 | Gigante | Blanca | Osa Mayor | De las tres estrellas que están en la cola de la osa, ésta es la más cercana al cuerpo. |
| Gamma Velorum | 800 | 1,78 | Gigante | Azul | Vela | Es un sistema de al menos siete componentes. |
| Kaus Australis | 145 | 1,79 | Gigante | Blanco-azulada | Sagitario | Es una doble con una componente muy luminosa y otra muy tenue. |
| Mirfak | 590 | 1,79 | Supergigante | Blanco-amarillenta | Perseo | Su nombre procede del árabe y significa “el codo de las Pléyades”. |
| Wezen | 1.800 | 1,83 | Supergigante | Blanco-amarillento | Canis Majoris | Finalizará su vida explotando como una supernova. |
| Alcaid | 101 | 1,85 | Gigante | Blanco-azulada | Osa Mayor | Es la estrella de la cola de la osa. |
| Theta Scorpii | 270 | 1,86 | Gigante luminosa | Blanco-amarillenta | Scorpio | También recibe los nombres Sargas y Girtab. Ambos significan “escorpión”. |
| Dubhe | 124 | 1,87 | Gigante | Amarillo-naranja | Osa Mayor | Junto con Merak, es una de las dos estrellas que apuntan a la Polar. |
| Alhena | 105 | 1,90 | Subgigante | Blanca | Géminis | Es una binaria espectroscópica. |
| Nombre estrella | Distancia (años luz) | Magnitud | Tamaño | Color | Constelación | Comentarios |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Peacock | 183 | 1,91 | Subgigante | Azul | Pavo | Finalizará su vida como una enana blanca. |
| Alfa Trianguli Australis | 415 | 1,92 | Gigante | Naranja | Triangulum Australe | También se llama Atria, contracción de “Alfa Trianguli Australis”. |
| Castor A | 51 | 1,96 | Subgigante | Blanca | Géminis | Es una binaria espectroscópica. |
| Mirzam | 500 | 1,98 | Gigante | Azul | Can Mayor | También recibe los nombres de Murzim y Murzam. |
| Alphard | 177 | 1,99 | Gigante | Naranja | Hidra | También llamada Cor Hydrae, que significa “el corazón del monstruo”. |
| Hamal | 66 | 2,00 | Gigante | Naranja | Aries | El planeta Alfa Arietis b orbita alrededor de Hamal. |
| Polaris | 431 | 2,01 | Supergigante | Amarillo | Osa Menor | Es una variable pulsante cefeida y es la estrella más cercana al polo norte celeste. |
| Delta Velorum | 79,7 | 2,03 | Subgigante | Blanca | Vela | Es un sistema triple. |
| Beta Ceti | 96 | 2,04 | Gigante | Amarillo-naranja | Cetus | También llamada Deneb Kaitos, que en árabe significa “la cola de la ballena”. |
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