Annie Jump Cannon
Fue la mayor de tres hermanas. Su padre era constructor naval y senador del estado de Delaware. Fue su madre la que le enseñó astronomía de niña. A Annie le gustaba mirar las estrellas desde su casa y anotar sus observaciones.
Anaximandro de Mileto
Fue compañero, discípulo y continuador de Tales, y como él, Anaximandro estuvo interesado en la astronomía.
La Tierra esférica
Más o menos en 350 a. C. ningún científico tenía ya dudas de la Tierra era una esfera. Desde entonces, todo hombre culto ha admitido este concepto. La idea fue aceptada sin pruebas directas, ya que la prueba no llegó hasta el 1522 d. C., cuando la única nave que sobrevivió a la expedición de Fernando Magallanes llegó al puerto tras haber realizado por primera vez una vuelta a la Tierra: así se demostró de forma directa que la Tierra no era plana.
Aristarco de Samos
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Aristarco nació en la isla de Samos, Grecia, el año 310 a. C., murió en Alejandría, actual Egipto, el año 230 a. C. Fue astrónomo y matemático
Estrellas dobles y múltiples
Aunque nuestra estrella, el Sol, brilla sin un rival cercano, a muchísimos años luz de su vecina más cercana, las estrellas suelen vivir formando parejas, tríos o cúmulos.
Más de la mitad de las estrellas tienen una o más compañeras.
El tamaño de la Tierra
Hacia el año 250 a.C., los griegos ya sabían por experiencia que hacia el oeste la Tierra se llegaba algo más allá del Estrecho de Gibraltar, y que hacia el este llegaba hasta la India, unos 9.600 kilómetros como máximo. Puesto que al cabo de esa distancia no se había vuelto al punto de partida, el perímetro del planeta tenía que ser superior a los 9.600 kilómetros; pero cuánto mayor era algo que no podía saberse.
Claudio Ptolomeo
Nació el año 100 en Tolemaida, Tebaida (Alto Egipto) y murió en Canope el año 170.
Vivió en Egipto, donde trabajó en la Biblioteca de Alejandría. Fue un astrónomo, geógrafo y matemático muy ingenioso. Muy pocos lo superaron
La afición astronómica
La afición astronómica no tiene límites. Podemos disfrutar del cielo tumbándonos boca arriba, o mirando el espacio con un telescopio. También podemos hacer fotografía astronómica o formar parte de un programa de ayuda a la astronomía profesional.
Novas y supernovas
Las novas y las supernovas tienen algo en común: son estrellas que manifiestan un incremento de brillo. Aunque en realidad son dos cuerpos estelares muy distintos. Las novas aumentan de brillo en unas 10 magnitudes para luego descender hasta quedar casi igual que antes de la explosión, pero no queda destruida la estrella, sino que miles de años después se repite el proceso. En cambio las supernovas mueren de forma catastrófica.
La distancia de la Tierra a la Luna
El primero en calcular la distancia a la Luna fue el griego Aristarco de Samos (320-250 a. C.), y tomó los datos durante un eclipse lunar. La curva de la sombra de la Tierra sobre la Luna le dio los datos.
Eratóstenes de Cirene
Estudió en Alejandría y Atenas. Fue discípulo de Aristón de Quíos, Lisanias de Cirene y Calímaco. Fue también gran amigo de Arquímedes.
Múltiples soles
El universo es un conjunto enorme de soles, y el nuestro sólo es uno más. Pero hay una pregunta más: si la Tierra se mueve y las estrellas están colocadas a distancias arbitrarias, ¿por qué las más lejanas no muestran una paralaje respecto a las más cercanas?
