4 abril 2012
¿Cuál es la galaxia activa más cercana al planeta Tierra?
Esa sería la radiogalaxia Centaurus A, a tan sólo 11 millones años-luz de distancia.
Abarcando más de 60.000 años-luz, NGC 5128, como también es conocida, es una de las más peculiares galaxias del cielo.
Una colisión entre dos galaxias normales parece ser responsable de su formación.
En la imagen de hoy se ve en sorprendente detalle la fantástica maraña de cúmulos de estrellas jóvenes y azules de Centaurus A, rosadas regiones de formación estelar e imponentes y oscuras bandas de polvo.
Este colorido retrato galáctico fue capturado bajo un limpio cielo chileno en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo.
Cerca del centro de la galaxia, escombros cósmicos están siendo consumidos de manera constante por un agujero negro central de millones de veces la masa del Sol.
Al igual que en otras galaxias activas, ese proceso probablemente genera la energia de radio, rayos X y rayos gamma radiada por Centaurus A.
Acercándose a Centaurus A
Crédito para la imagen & derecho de autor: SSRO-South (Steve Mazlin, Jack Harvey, Daniel Verschatse, Rick Gilbert) y Kevin Ivarsen (PROMPT / CTIO / UNC).
Crédito para el vídeo: djxatlanta.