8 marzo 2012
Crédito para la imagen & derecho de autor: Harel Boren.
Una amplia extensión de gas resplandeciente y polvo presenta para los astrónomos del planeta Tierra un semblante parecido a un ave, lo que dio lugar a su apodo popular, La Nebulosa Gaviota.
Este retrato del ave cósmico abarca una franja de 1,6 grados a través del plano de la Vía Láctea, cerca de la dirección de Sirio, la estrella alfa de la constelación Canis Major.
Por supuesto, la región incluye objetos con otras denominaciones de catálogo. Destaca especialmente NGC 2327, una compacta y polvorienta región de emisión con una estrella masiva embebida que forma la cabeza del ave (también conocida como la Nebulosa del Loro, por encima del centro).
IC 2177 es una región de nebulosidad que forma el gran arco de las alas de la gaviota.
Mostrando el típico resplandor rojizo del hidrógeno atómico (una región H II), esta región de nubes de gas y polvo con brillantes estrellas jóvenes se extiende a lo largo de más de 100 años luz a una estimada distancia de 3.800 años luz.