25 de octubre de 2012
Los serpenteantes filamentos trenzados de gas resplandeciente sugieren el apodo popular de esta nebulosa, la Nebulosa Medusa.
Esta medusa, también conocida como Abell 21, es una antigua nebulosa planetaria que se encuentra a unos 1.500 años-luz de distancia en la constelación de Géminis.
Al igual que su homónimo mitológico, la nebulosa está asociada con una transformación dramática.
La fase de nebulosa planetaria representa una etapa final en la evolución de las estrellas de baja masa como el Sol, ya que se transforman de gigantes rojas a calientes enanas blancas y en el proceso se desprenden de sus capas exteriores. La radiación ultravioleta de la caliente estrella potencia el resplandor nebular.
La estrella en transformación de la Medusa está cerca del centro de la en conjunto brillante zona con forma de media luna.
En esta vista telescópica profunda, filamentos más tenues se extienden claramente por debajo y a la izquierda de la brillante región con apariencia de media luna.
El diámetro de la Nebulosa Medusa se estima en más de 4 años-luz.
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Crédito para la imagen & derechos de autor: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.).
Agradecemos al equipo de la A.P.O.D. su esfuerzo diario.
Traducción: www.astronomia-iniciacion.com.
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